Wolfgang Spahn

Wolfgang Spahn ist ein österreichisch-deutscher bildender Künstler, der in Berlin lebt. Seine Arbeit umfasst interaktive Installationen, Miniatur-Dia-Malereien und Performances mit Licht & Sound. Seine Kunst erforscht das Feld der analogen und digitalen Medien und konzentriert sich sowohl auf deren Widerspruch als auch auf deren Korrelation. Deshalb hat er sich auch auf die Wiederaneignung und Wiederverwendung elektronischer Technologien spezialisiert.

In Spahns immersiven audiovisuellen Performances verschmilzt die technisch unterschiedliche Produktion von Bildern und Tönen. Dabei wird der Datenstrom eines digitalen Projektors hörbar, während der durch elektromagnetische Felder von Spulen und Motoren erzeugte Klang visualisiert wird.

Spahn ist fasziniert von Mustern und Strukturen, sei es in Grafik, Foto, Video oder elektronischer Technik. Er sucht die Schönheit der Störung herauszuarbeiten und untergräbt damit die perfekte Oberfläche, die die zeitgenössische neue Medienindustrie zu erreichen versucht.

Für seine Kreationen erforscht er die Fähigkeiten der Hardware, wobei er ständig an ihre Grenzen stößt, um sie in den Dienst seines künstlerischen Konzepts zu stellen. In jüngster Zeit hat er analoge Synthesizer sowie analoge Computer und analoge neuronale Netzwerke entwickelt und nutzt sie, um abstrakte Licht- und Klangskulpturen zu schaffen.

Spahn ist Fakultätsmitglied der Sound Studies und Sonic Arts, Universität der Künste, Berlin, Deutschland.

Spahn präsentierte seine Arbeiten in nationalen und internationalen Ausstellungen und war auch auf internationalen Festivals für Medienkunst vertreten.

Patagonian Pattern, 2021

Die Arbeit "Patagonian Pattern" von Wolfgang Spahn ist eine audiovisuelle Erkundung der mathematischen Theorie des Chaos. Der Schwerpunkt liegt auf Benoit Mandelbrots Ideen der Selbstähnlichkeit fraktaler Strukturen in der Natur. Die Klänge analoger Synthesizer und analoger neuronaler Netze ergänzen den visuellen Aspekt der Selbstähnlichkeit der Natur Patagoniens, sowohl im großen als auch im makro-/mikroskopischen Maßstab.

Elektrische Signale, sowohl für Audio als auch für Video, wurden durch analoge Schaltungen erzeugt, die auf Strange Attractors, Fibonacci-Reihen, chaotischen Schwingungen und Rückkopplungsschleifen basieren. Darüber hinaus zeigt das Werk makroskopische und mikroskopische Muster, Texturen und Strukturen von Flechten, Moosen und Algen, die mit Luftaufnahmen aus Flugzeugen und mit Drachen überlagert werden. Die Textur von Flechten und Moosen wurde mit Laserstrahlen aufgenommen. Diese modulierten Wellen wurden in Ton umgewandelt und zusätzlich als Farbinformation in Videosignalen verwendet.

*Interessante Randnotiz.

Das Kunstwerk besteht aus analogen Computern, Synthesizern und Mediaplayern, die anschließend mit Epoxidharz ausgegossen wurden. Es gibt nur zwei Kabel, ein Stromkabel und ein Ausgangskabel. Das Kunstwerk ist so gestaltet, dass man nicht mehr auf den Mediaplayer zugreifen kann. Es gibt keinen Zugriff mehr auf die Daten. Nachdem man das Kunstwerk angeschlossen hat, startet es von selbst und das Videokunstwerk wird abgespielt. Ergo: Ein real existierendes Token.

2021, Videokunstwerk, Mediaplayer, Epoxidharz, Monitor mit Audio-Lautsprecher.

Patagonian Pattern 2021, Courtesy of the Art Claims Impulse

Echo State Network, 2019

Courtesy of the Artist

die Sonifizierung des Rechenprozesses in einem analogen neuronalen Netz, 2019

Das erste Lied, das ein Computer intonierte, war in den 1970er Jahren, als ein IBM 704 in den Bell Labs "Daisy Bell" sang. Das gleiche Lied sang auch die künstliche Intelligenz HAL-9000 im Film "2001: A Space Odyssey" von Stanley Kubrick. Aber warum sollte eine KI menschliche Lieder singen?

Würden sie nicht ihre eigenen Beats und Melodien bevorzugen?

Die Klangstrukturen, die durch die ewige Oszillation analoger neuronaler Netze erzeugt werden, sind eher der mögliche Soundtrack, wenn die technologische Singularität erreicht ist und die KI die Macht übernimmt. An diesem Punkt in der Zukunft, wenn die Technologie unkontrollierbar wird - wie es der Mathematiker John von Neumann in den 1950er Jahren voraussagte -, werden die Überreste der menschlichen Zivilisation wahrscheinlich eine Art "Echo State Network" hören.

 Courtesy of the Artist

Die Installation wirft die Frage auf: Kann man das Feuern von Neuronen hören? Hat ihr Aktionspotential Tonhöhe und Klangfarbe? Wie sehen Muster und Strukturen eines neuronalen Netzwerks aus und wie klingen sie? Und was passiert, wenn das Netzwerk diese Klänge und Muster ebenfalls hört - und diese Informationen wieder in das Netzwerk einspeist?

Im Zentrum der Klanginstallation "Echo State Network" von Wolfgang Spahn steht ein künstliches analoges neuronales Netzwerk, das Klangmuster und hörbare Strukturen erzeugt. Die Schaltung des Neurons ist eine Adaption eines frühen neuronalen Modells, das ursprünglich von dem japanischen Mathematiker Shun'ichi Amari zur Erklärung des menschlichen Herzschlags entworfen wurde. Dabei wurde das Netzwerk um den Faktor Zeit und Rückkopplung ergänzt. Im Vergleich zu Facebook- und Google-Netzwerken ist dieses neuronale System wesentlich komplexer und vielfältiger in seinem Erscheinungsbild. Man kann sagen, dass dieses analoge künstliche Netzwerk viel mehr die chaotische menschliche Natur widerspiegelt als die digitalen KI-Implementierungen.

 Courtesy of the Artist

Als Teil seines Analog Computer Confetti hat der Künstler eine analoge elektrische Schaltung geschaffen, die ein Modell eines Neurons nachahmt. Mehr als 150 der Confetti Neurons werden eine analoge Version eines so genannten "Echo State Network" bilden. Und weil das Modell für dieses Neuron entwickelt wurde, um unseren Herzschlag zu erklären, wird dieses Netzwerk oszillieren, pulsieren und die komplexesten Muster erzeugen, die man sehen und hören kann.

 Courtesy of the Artist

Ein Echo State Network ist eine besondere Art von Modell eines rekurrenten neuronalen Netzes. Im Kern handelt es sich um ein komplexes, chaotisches und rückgekoppeltes neuronales Netz, ähnlich einer Liquid-State-Maschine. In der Eingabeschicht des Netzes reagieren einige Sensoren auf Schall und Licht. Helligkeit und Frequenzen werden verarbeitet und in das Echo State Network zurückgekoppelt. Ein paar feuernde Neuronen, die in einer hörbaren Frequenz schwingen, bilden die Ausgangsschicht. Indikator-LEDs zeigen die Aktivität im Netzwerk an, sowie 8 Lautsprecher machen diese Aktivität an 8 verschiedenen Knotenpunkten des Netzwerks hörbar. So kann der Besucher die Aktivität im neuronalen Netz miterleben und eine Vorstellung von der Komplexität dieser Vorgänge bekommen.

Das Kunstwerk ist im ACI-SHOP erhältlich.

Strange Attractors, 2019

ein Lorenz-System, das von einem anderen Lorenz-System gesteuert wird, 2019

Seit der Mathematiker Benoit Mandelbrot in "How Long Is the Coast of Britain?" Strukturen in der Natur geometrisch als "selbstähnliche Systeme" beschrieben hat, sind fraktale Strukturen ein Thema. Statistical Self-Similarity and Fractional Dimension" im Jahr 1967 veröffentlicht hat, sind fraktale Strukturen bis heute ein Gegenstand künstlerischer Untersuchungen. Seltsame Attraktoren in ihrer Eigenschaft als chaotische Fraktale bilden zusammen mit selbstähnlichen Strukturen einen wichtigen Teil der Chaosforschung und sind Kern und Leitthema der Installation.

Bei "Strange Attractors" handelt es sich um ein generatives System für Sound und Projektionen, das auf dem vom Künstler entwickelten Analogcomputer Confetti basiert, der diese Strange Attractors berechnet.

"Strange Attractors" wirft die Frage auf, ob sich das Klima vorhersagen lässt, beschrieben von Julia Slingo und Tim Palmer in Uncertainty in weather and climate prediction.

Der Titel der Arbeit bezieht sich auf den gleichnamigen mathematischen Begriff (David Ruelle / Floris Takens, 1971), der der Chaostheorie entlehnt ist und physikalische Gesetzmäßigkeiten des chaotischen Verhaltens in dynamischen Prozessen beschreibt. Auf der Basis von seltsamen Attraktoren ist es möglich, z.B. turbulente Strömungen von Flüssigkeiten oder Gasen mathematisch zu beschreiben, die aufgrund ihrer Komplexität und ihres Grades an Zufälligkeit sonst nicht analytisch erfasst werden können. In der Installation werden zwei Lorenz-Attraktoren verwendet, um sowohl den Sound als auch die Visuals zu erzeugen.

Die Arbeit wirft die Frage nach der künstlerischen Definition von Grenzen in einem Raum auf, der faktisch durch den Zufall bestimmt ist. Seltsame Attraktoren zeichnen sich unter anderem dadurch aus, dass sie immer einen begrenzenden Rahmen oder eine entsprechende Ordnung vorgeben, innerhalb derer das eigentliche Chaos stattfinden kann. Das bedeutet, dass - zumindest aus mathematischer Sicht - Zufälligkeit und Chaos durch einen Rahmen ermöglicht werden, der eine Ordnung schafft, denn ohne diesen Rahmen würde sich jedes denkbare chaotische System ad infinitum erheben und damit der Beobachtung und Beschreibung entziehen. Überträgt man diesen Gedanken auf die Kunst, so würde dies bedeuten, dass künstlerisch geschaffene chaotische Systeme nicht sichtbar oder hörbar wären. Dementsprechend wirft die Installation die Frage auf, ob die Künstler selbst den Rahmen schaffen, der die Ordnung herstellt und die Arbeit "zufällig" entstehen lässt.

Die Arbeit wurde in der Ausstellung "Self-Similar and Strange" bei Art Claims Impulse in Berlin, 2019 gezeigt.

 Das Kunstwerk ist im ACI-SHOP erhältlich.

Its organic if you have a closer look, 2017.

Die Audio-Video-Installation It's Organic If You Look Close Enough des Künstlers Wolfgang Spahn zielt darauf ab, die sogenannte perfekte Oberfläche zu dekonstruieren, die in der virtuellen Sphäre durch die zeitgenössische digitale Technologie geschaffen wird. Indem er die Oberfläche von OLED-Monitoren mit Hilfe von Makrofilmen erkundet, macht die Kamera die ausgefransten Ränder der Organic Light Emitting Diodes (OLEDs) sichtbar. So entstehen Bilder, die mit bloßem Auge nicht zu erkennen wären: Die vermeintlich homogenen perfekten Quadrate sind bei der Annäherung mit dem Makroobjektiv tatsächlich einzigartig geformt, ausgefranst und uneben.

Ein Triptychon aus drei OLED-Monitoren, die jeweils mit einer Raspberry Pi-Kamera ausgestattet sind, zeigt Muster, die durch Makrofilme der ausgefransten Pixel entstehen und wieder neu erzeugt werden. So ist jeder Monitor sowohl Quelle als auch Anzeige der Muster, die in einer endlosen Feedbackschleife erzeugt werden. Diese Muster sind vielfältig, denn Makrofilmaufnahmen vergrößern ihre Objekte und erzeugen so performativ Veränderungen hinsichtlich Struktur, Farbe und Dimension der Bilder.

Insofern spricht die Installation sowohl die organische Struktur der OLEDs als auch die analoge Technologie aus, die Teil der digitalen Schnittstellen ist. Dabei schafft sie Ernüchterung: Die rein digitale Oberfläche kann nur als abstrakte Realität innerhalb der virtuellen Sphäre existieren. In dem Moment, in dem digitale Daten zugänglich gemacht werden - sei es durch den Einsatz von Monitoren, Kameras oder jeglicher Technologie, die es erlaubt, Daten zu speichern, zu teilen oder zu visualisieren - wird die reine digitale Oberfläche durch die Hardware der Interfaces unterbrochen, die immer analoge Technologie enthält.

Dennoch umfasst die Installation auch den virtuellen Raum. Die VGA-Eingangssignale (Video Graphics Array) der OLED-Monitore werden getrackt und deren Ton verstärkt und gestreamt. Insofern wird der unpräzise Klang, der sich aus den organischen Bildern ergibt, im virtuellen Raum öffentlich zugänglich sein. Die Sonifikation der Daten kann als Interferenz verstanden werden: organisches Material greift in die perfekte Oberfläche der abstrakten virtuellen Kugel ein.

Das Kunstwerk ist im ACI-Shop erhältlich.

Entagled Pixels

Noctilucent

Bilder einer Ausstellung






eine Klang-Bild Installation
von Wolfgang Spahn, 2014

                                             

 Das Kunstwerk ist im ACI-Shop erhältlich.

Entropie 

von Wolfgang Spahn, 2014

160 Dias, 2 Kodak-Karusselle, 1 Videobeamer, Leinwand, Sound und elektromagnetische Sensoren, Verstärker, Lautsprecher, Sync-Generator

Die Installation würdigt die Anfänge der Medienkunst, nämlich die analoge Fotografie, durch die Verwendung von Diapositiven. Zugleich ist sie eine Hommage an ein anderes sterbendes Medium, den Röhrenbildschirm, der seinerseits für die Anfänge der Computertechnik steht. Insofern versinnbildlicht die Installation eine Art Phantomschmerz, den wir gegenüber ursprünglich mit einem Aufbruch assoziierten Medien empfinden, die nun ihrerseits ausgedient haben.

Seitdem LCD Displays und andere Flachbildschirme die Röhrenmonitore verdrängt haben, werden die alten Röhren ausgemustert. Da deren damalige Anschaffung mit erheblichen Kosten verbunden war, tun sich viele Besitzer schwer, sich von ihnen zu trennen. Sie stellen sie in dem naiven Glauben, jemand könne den ehemals wertvollen Monitor noch brauchen, auf der Straße ab, manchmal mit einem Zettel versehen: "funktioniert noch!" Da aber der Bedarf an alten Röhrenmonitoren offensichtlich gedeckt ist, erbarmt sich keiner der Monitore, die spätestens nach dem ersten Regen zu rotten beginnen. Manche werden ausgeschlachtet oder auch mutwillig zerstört, so dass nur ein Gemenge aus zerborstenen Röhren und kaputten elektronischen Innereien zurückbleibt.

Der Künstler Wolfgang Spahn hat dieses Phänomen über einen Zeitraum von fünf Jahren mit einer kleinen analogen Rollei dokumentiert. So entstanden hundertsechzig Kleinbilddias von entsorgten Monitoren aller Fabrikate, die zu verschiedenen Jahreszeiten in den Straßen Berlins deponiert wurden.

Die Installation "Friedhof der Monitore" benutzt zwei Kodak Karusselle und eine Überblendeinheit, um die 160 Bilder als klassische Diapräsentation auf einer Diapräsentationsleinwand zu zeigen. Zugleich wird diese Präsentation mit einer weiteren Projektion überlagert, die als Störbilder (weisses Rauschen, kurzes letztes Aufflackern) die ursprünglichen Dias überlagern. Das so entstehende Palimpsest besteht aus einer analogen Projektion (Dias) und einer digitalen Projektion (Störung).

Parallel dazu werden die mechanischen und elektromagnetischen Geräusche der Diaprojektoren aufgenommen und so verstärkt, dass sie als Noise-Installation fungieren. Diese bildet auch die eigentliche Quelle der visuellen Störung, da sie als Pseudo-Farb-Information eines gehackten VGA Signals den Videoprojektor speist.

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Collins Slide Show

CV

Einzelausstellungen

2019 “Self-Similar and Strange” Art Claims Impulse, Berlin, Germany
2018 „Maailmankaikkeus“ (with Antti Pussinen and Dominik Eggerman) Diskurs Berlin, Germany
2018 “Symbolic Grounding” (with Christian Faubel) Glasmoog KHM, Köln, Germany
2018 “Symbolic Grounding” (with Christian Faubel) Gallery Diskurs, Berlin, Germany
2013 “Directions“ IWALEWAHAUS, Bayreuth, Germany
2011 “Analog_ien“ Galerie Durynek und Kammler, Eichstätt, Germany
2009 “Asymmetische Systeme II: Eis Sprung” Galerie Ardes, Berlin, Germany
2005 “Klima - Wandler …und wo sind die Myzelien” Galerie 35, Berlin, Germany
2003 “Himmel und Hölle“, Galerie 35, Berlin, Germany
2002 “Wir bau´n uns einen Führerbunker“, Galerie 35, Berlin, Germany
2001 “buy.onic“, Hot Pixel Gallery, Berlin, Germany
2000 “Kinetische Lichtobjekte“, Kunstverein ACUD, Berlin, Germany
1998 “Malanggan und was von SERO sonst noch übrig blieb“ Kunsthaus Tacheles, Berlin, Germany
1996 „Wechselstrombildung“, Orange Age, Berlin, Germany

Gruppenausstellung